Deadspin | Fay Vincent, quien tuvo problemas con los dueños como octavo comisionado de la MLB, muere a los 86 años

Fay Vincent, cuyo breve mandato como octavo comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol lo caracterizó más como un gestor de crisis, murió el sábado en Vero Beach, Florida. Tenía 86 años.Deadspin | Fay Vincent, quien tuvo problemas con los dueños como octavo comisionado de la MLB, muere a los 86 años

La causa de la muerte fueron complicaciones de cáncer de vejiga, según varios informes del domingo.Deadspin | Fay Vincent, quien tuvo problemas con los dueños como octavo comisionado de la MLB, muere a los 86 años

Vincent sirvió poco menos de tres años después de reemplazar a A. Bartlett Giamatti, quien ocupó el cargo solo cinco meses antes de morir de un ataque cardíaco el 1 de septiembre de 1989.Deadspin | Fay Vincent, quien tuvo problemas con los dueños como octavo comisionado de la MLB, muere a los 86 años

Vincent, que era el comisionado adjunto cuando murió su amigo Giamatti, era un apasionado del juego que ayudó a que la Serie Mundial de 1989 continuara 10 días después de que el área de San Francisco fuera golpeada por un terremoto poco antes del Juego 3 entre los Gigantes y el eventual campeón los Atléticos de Oakland.

Vincent también lidió con el cierre patronal de los jugadores en 1990; la expulsión y reincorporación del propietario de los Yankees de Nueva York, George Steinbrenner; la expansión de la Liga Nacional con los Rockies y los Marlins; y un voto de censura de los propietarios en septiembre de 1992, después del cual renunció a los 54 años.

"Fay Vincent jugó un papel vital para asegurar que la Serie Mundial del Área de la Bahía de 1989 se reanudara de manera responsable luego del terremoto previo al Tercer Juego, y supervisó el proceso que resultó en la expansión de la Liga Nacional de 1993 a Denver y Miami", dijo el actual comisionado de la MLB, Rob Manfred, en un comunicado el domingo.

"El Sr. Vincent sirvió al deporte en una época de muchos desafíos y se mantuvo orgulloso de su vínculo con nuestro pasatiempo nacional durante toda su vida. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, extiendo mis más profundas condolencias a la familia y los amigos de Fay".

Francis Thomas Vincent Jr. nació el 29 de mayo de 1938 en Waterbury, Connecticut. Hijo de un destacado exfutbolista y beisbolista de Yale que luego dirigió esos deportes, Fay Vincent fue liniero de fútbol en Williams College en 1956.

Sin embargo, sus ambiciones atléticas terminaron cuando era estudiante de primer año, cuando se cayó de una cornisa helada afuera de la ventana de su dormitorio en el cuarto piso después de que un amigo lo encerrara dentro como una broma. Vincent aterrizó sobre una barandilla de metal y se rompió la espalda, paralizándolo del pecho hacia abajo. Después de temer que nunca volvería a caminar, Vincent recuperó la capacidad de caminar con la ayuda de un bastón.

Se graduó en la Facultad de Derecho de Williams y Yale y continuó su carrera como abogado en Nueva York antes de convertirse en socio del bufete de abogados Caplin & Drysdale, con sede en Washington, DC. También trabajó para la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, se convirtió en presidente de Columbia Pictures y fue vicepresidente sénior de Coca-Cola cuando compró Columbia en 1982, llegando a convertirse en vicepresidente ejecutivo.

Su amigo Giamatti se convirtió en comisionado de la MLB en 1986 y lo nombró su adjunto. La oficina estaba lidiando con el escándalo de las apuestas de Pete Rose en el béisbol y, después de que la ex estrella y mánager de los Rojos fuera vetado, Giamatti murió ocho días después. Los propietarios eligieron a Vincent para el puesto principal el 13 de septiembre de 1989.

"No me gusta el bateador designado, no me gustan los bates de aluminio, me gusta el césped", dijo a los periodistas ese día. "Me gusta el béisbol tal como lo conocimos cuando éramos niños".

Su relación con los propietarios era, en el mejor de los casos, incómoda y, en el peor, hostil, ya que lo consideraban un trabajador para ellos. Vincent provocó su ira al admitir que hubo colusión entre los equipos contra los agentes libres después de las temporadas de 1985, 1986 y 1987.

Los propietarios despidieron a los jugadores en febrero de 1990 debido a una disputa sobre el Convenio Colectivo de Trabajo, lo que retrasó el inicio de la temporada. Vincent no creía que tuviera sentido intentar acabar con el sindicato de jugadores después de la colusión, ya que ya no existía confianza.

Ese mismo mes de julio, Vincent le prohibió a Steinbrenner participar de manera permanente en la gestión diaria de los Yankees. Steinbrenner había sido demandado por el jugador estrella Dave Winfield por no haber realizado un pago a su fundación según lo estipulado en su contrato, y el dueño del equipo le pagó a un apostador 40.000 dólares para que intentara encontrar información perjudicial sobre él. Vincent reinstaló a Steinbrenner dos años después.

Vincent también intentó impulsar planes fallidos de realineamiento en la Liga Nacional. Trabajó en la planificación y los detalles financieros de la expansión de la Liga Nacional en 1993 de los Marlins y los Rockies. Los honorarios de expansión de $190 millones se dividieron entre ambas ligas y la Liga Americana recibió $42 millones. Los equipos de la Liga Americana participaron por igual con los clubes de la Liga Nacional en el draft de expansión.

Antes de que Vincent terminara su mandato como comisionado el 31 de marzo de 1994, los propietarios de la MLB celebraron una reunión especial el 3 de septiembre de 1992 y 18 de los 28 votaron "no confianza" con una abstención. Vincent, en cambio, planeó cumplir con su contrato y emprender acciones legales antes de renunciar.

Fue reemplazado en efecto por el propietario de los Cerveceros de Milwaukee, Bud Selig, quien fue nombrado presidente recién creado del consejo ejecutivo y elegido comisionado en 1998. Selig se retiró en 2015.

"Una pelea basada únicamente en principios no justifica la interrupción cuando no hay un mayor apoyo entre los propietarios a mis puntos de vista", escribió Vincent en su carta de renuncia a los propietarios. "Si bien recibiría una gratificación personal al demostrar que la posición legal establecida en mi carta del 20 de agosto es correcta, el litigio no hace nada para abordar los graves problemas del béisbol. No puedo gobernar como comisionado sin el consentimiento de los propietarios para ser gobernado. No creo que ese consentimiento esté ahora a mi disposición. En pocas palabras, he llegado a la conclusión de que la renuncia, no el litigio, debería ser mi último acto como comisionado 'en el mejor interés' del béisbol".

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