Deadspin | Se espera que el pívot de los New York Knicks, Karl-Anthony Towns, haga su regreso contra Los Angeles Lakers, pero los fanáticos de los New York Knicks todavía no confían tanto en este equipo.

Tener el cuarto mejor récord de la NBA y una ofensiva anotadora parecería una posición privilegiada con los playoffs a aproximadamente cinco semanas de distancia.Deadspin | Se espera que el pívot de los New York Knicks, Karl-Anthony Towns, haga su regreso contra Los Angeles Lakers, pero los fanáticos de los New York Knicks todavía no confían tanto en este equipo.

Sin embargo, últimamente los fanáticos de los New York Knicks podrían fácilmente cambiar cierta fruta de hueso por uvas agrias.Deadspin | Se espera que el pívot de los New York Knicks, Karl-Anthony Towns, haga su regreso contra Los Angeles Lakers, pero los fanáticos de los New York Knicks todavía no confían tanto en este equipo.

Parece probable que el equipo sea el tercer favorito en la Conferencia Este, y el equipo tiene un récord de 13-5 desde el 20 de enero. Pero es la forma en que los Knicks pierden (además del momento y el rival) lo que deja a muchos seguidores cansados. Más sobre eso más adelante. Porque parece que otra posible píldora difícil de tragar ha pasado sin incidentes (por ahora), y los fanáticos de los Knicks deberían tener algo que celebrar.

Después de perderse la derrota del martes por 114-105 ante Golden State debido a razones personales no especificadas, el pívot All-Star Karl-Anthony Towns regresará a la alineación esta noche cuando los Knicks visiten a Los Angeles Lakers para abrir una gira de cinco juegos por la Costa Oeste, según un informe del New York Post.

Eso es bueno, ¿verdad? Genial, incluso. La primera temporada de Towns con Nueva York después de un intercambio fuera de temporada con Minnesota ha traído solo éxito. Está promediando 24,5 puntos y es segundo en la liga con 13,4 rebotes por partido. También contribuye cuando no está lanzando con un 53% desde la cancha, incluido un 42,5% desde larga distancia, con un promedio de 3,1 asistencias.

Aun así, un críptico mensaje en las redes sociales de Jordyn Woods , la novia influencer de Towns, deja que la inquietud perdure hasta que Towns se dirija a los medios. Woods publicó el martes por la noche en X, la plataforma antes conocida como Twitter, simplemente escribiendo: "[censurado] Cáncer".

Sea lo que fuere lo que impidió que Towns jugara el martes, los Knicks obviamente podrían haberlo utilizado. Después de que OG Anunoby anotara un par de tiros libres con 6:33 por jugar para acercar a Nueva York a un punto, Golden State anotó 20 de los últimos 29 puntos del partido para alejarse.

Los errores en el último cuarto no son nada nuevo para los Knicks, pero al menos son mejores que aquellos juegos en los que el ataque no está en posición de fallar al final porque el oponente está en llamas.

Eso fue lo que sucedió el 21 de febrero. Tras una racha de tres victorias consecutivas que se prolongó hasta el receso del Juego de las Estrellas, los Knicks perdieron 142-105 ante los Cleveland Cavaliers, líderes de la NBA, perdiendo por 27 puntos en la primera mitad y permitiendo al menos 32 puntos en cada cuarto.

Dos días después, Nueva York cayó por 13 puntos ante el campeón defensor Boston, el segundo preclasificado del Este. En total, los Knicks tienen un récord de 0-5 contra los Cavaliers y los Celtics esta temporada, y todas sus derrotas, salvo una, fueron por dos dígitos.

Las últimas dos semanas de la temporada regular ofrecen tres pruebas decisivas más contra los mejores del Este. Nueva York visita Cleveland el 2 de abril antes de recibir a los Celtics y Cavaliers en sus últimos dos partidos en casa, el 8 y el 11 de abril.

Para entonces, Mitchell Robinson probablemente estará más cerca de ser parte del equipo, ya que regresará de una cirugía de tobillo que retrasó su debut en la temporada hasta el 28 de febrero. Robinson ha aumentado sus minutos desde entonces, jugando 15 contra los Warriors.

"Es un jugador que cambia el juego para ellos", dijo el entrenador de Golden State, Steve Kerr. "Es una amenaza para los lanzamientos elevados y un bloqueador de tiros".

¿Se prevé que Robinson forme un Big Three con Towns y el base All-Star Jalen Brunson? No exactamente. Pero sí influye en la capacidad de los Knicks de marcar una diferencia en la pintura en ambos lados de la cancha.

Nueva York necesitará más de un factor adicional para cerrar la brecha con Cleveland y Boston, sin mencionar mantener a raya a un oponente de primera ronda (¿los emergentes Detroit Pistons, tal vez?).

Pero no hay que eliminar a los Knicks de los playoffs hasta que lo haga el rival. Estarán en camino a la postemporada con All-Stars en la zona de ataque y la zona de defensa y un entrenador centrado en la defensa.

Nunca se sabe. Hasta que se pasa por X, claro.